Malé súhvezdie južnej oblohy, ktoré u nás vychádza nad obzor iba v jesenných mesiacoch. Vrcholí o polnoci začiatkom septembra vo výške asi 10 stupňov nad južným obzorom. V severnej Európe sa prakticky nedá pozorovať. Obsahuje 25 hviezd zdanlivej jasnosti do 6^m. Na oblohe zaberá 0,075 sr a radí sa tak v rozlohe až na 60. miesto zo všetkých 88 súhvezdí.

Keby nebolo Fomalhautu, modro-bielej hviezdy 1. magnitúdy, súhvezdie by sme si sotva všimli. Ostatné hviezdy sú slabé a keďže Južná ryba leží ďalej od Mliečnej cesty, nie je bohaté na iné objekty než galaxie. Navyše ich južná poloha spôsobuje, že čisté priezračné noci a tmavý obzor na juhu sú úplnou nevyhnutnosťou na ich pozorovanie prakticky z akéhokoľvek pozorovacieho stanoviska v Európe.