Brožura Západočeské pobočky ČAS k zatmění 11.8.1999
=========================================================================
                         Předmluva
Skutečnost, že lze na povrchu Země čas od času pozorovat
úplné zatmění Slunce, patří mezi naprosto neuvěřitelně
šťastné shody okolností, dané především tím, že Slunce, jež
má ve skutečnosti přibližně 400krát větší rozměry než Měsíc,
je v porovnání s Měsícem právě 400krát dále od Země.
Podrobnější rozbor však ukáže, že kdyby Měsíc obíhal kolem
Země přesně po kružnici a kdyby totéž platilo pro Zemi,
obíhající kolem Slunce, pozorovali bychom pouze částečná
a prstencová zatmění Slunce, která nejsou ani zdaleka tak
skvělým zážitkem pro laiky i odborníky. "Naštěstí" mají
oběžné dráhy Měsíce i Země tvar mírně protáhlých elips, což
obvykle třikrát v průběhu čtyř let způsobí, že při seřazení
Slunce, Měsíce a Země na jedné přímce je opravdu celý
sluneční kotouč na nanejvýš 7,5 minut pro dané stanoviště na
povrchu Země zakryt temným diskem Měsíce.
Pás na zemském povrchu, kde lze dané zatmění pozorovat, je
obvykle tisíce kilometrů dlouhý, ale nejvýše 270 km široký,
takže v daném místě lze spatřit úplné zatmění Slunce
v průměru jen jednou za 360 let. Jenže třeba v Praze bylo od
r. 878 n.l. pozorováno úplné zatmění Slunce pouze v letech
1415 a 1706 a příště se tak téměř stane až r. 2135 - je tedy
zřejmé, že naše hlavní město má v těchto tisíciletích trochu
smůlu. Nepříznivá bilance nás pobízí, abychom využili
jedinečné příležitosti posledního úplného slunečního zatmění
ve XX. století, jelikož - jak se podrobněji dozvíte v této
brožuře - pás úplného zatmění bude tentokrát probíhat velmi
blízko jižních hranic naší republiky. Bohužel, velkou
neznámou vždy zůstává počasí, které může zcela zhatit
pozorování jedinečného přírodního úkazu třebas jen tím, že
Slunce právě na těch pár kritických minut zakryje malý
obláček.
Smyslem brožury, připravené Západočeskou pobočkou České
astronomické společnosti a recenzované odborníky, kteří se
v posledním čtvrtstoletí aktivně podíleli na mnoha úspěšných
vědeckých výpravách za úplným zatměním Slunce do vzdálených
končin zeměkoule, je poskytnout srozumitelné základní
poučení nejširší veřejnosti, jak sledovat vzácný přírodní
úkaz nejjednoduššími prostředky. Pročtěte si ji pečlivě
a předem - tak příznivá příležitost se za vašeho života
patrně nezopakuje a sebemenší zaváhání během kritických dvou
minut vás může připravit o celoživotní zážitek - žádná
repríza se nekoná.
Brožura, kterou držíte v rukou, je však také výsledkem snahy
našich astronomů vyhnout se neblahému osudu dvou starověkých
čínských císařských hvězdářů Si a Che (Hsi a Ho), kteří se podle
dochovaných archivních záznamů z r. 2137 př. n.l. opili
a zanedbali tak své povinnosti v průběhu úplného slunečního
zatmění, spočívající ve střílení šípů a bubnování proti
obludě, požírající Slunce. Ačkoliv obluda navzdory jejich
opomenutí Slunce nakonec nepohltila, byli oba provinilci na
císařův rozkaz popraveni. Fakticky však Si a Che padli na
poli vědy - záznam o jejich zločinu je totiž vůbec
nejstarším dochovaným svědectvím o úplném zatmění Slunce
s časovým i geografickým údajem, takže může současné
astronomii posloužit ke zpřesnění teorie pohybu Měsíce. Kdož
ví, k čemu jednou lidstvo využije právě vaše pozorování
zatmění Slunce z 11. srpna 1999 n.l.!

                                               Jiří Grygar