Malé nevýrazné rovníkové súhvezdie medzi Levom a Hydrou. Na večernej oblohe je u nás viditeľné od polovice decembra do polovice júla. Vrcholí o polnoci v tretej tretine februára vo výške asi 40 stupňov nad južným obzorom. Obsahuje 25 hviezd zdanlivej jasnosti do 6^m. Na oblohe zaberá 0,096 sr.

Súhvezdie je veľmi nezreteľné, iba dve jeho hviezdy sú jasnejšie ako 5,0 mag. Ešte že sa v blízkosti nachádzajú jasnejšie stálice. Sextant leží totiž zhruba v trojuholníku, ktorého vrcholy vytvárajú jasné hviezdy Alfard, Denebola a Regulus. Súhvezdie sa nachádza v bohatej oblasti galaxií a aj napriek svojej pomerne malej rozlohe ich obsahuje väčší počet. Najkrajšou z nich je pozoruhodne predĺžená NGC 3115.