Hydra
Hydra

Nesmrtelná Hydra je jedným z protivníkov bájneho Herkula, ktorý sa s ňou stretol pri plnení dvanástich ťažkých úloh. Keď zabil v okolí Mykén nemejského leva, jeho ďalším poslaním bolo pomôcť ľuďom na severovýchode polostrova Peloponéz vysporiadať sa s touto obludou. Obrovský had s deviatimi hlavami, z ktorých tá v strede bola nesmrtelná, žil v neďalekých bažinách pri meste Lerne. Zabiť veľkú Hydru nebolo vôbec jednoduché: namiesto každej jednej odseknutej hlavy, narástli hlavy dve. To však nedovolil Ioláos, statočný spoločník Herkulov, ktorý ich na zemi upaloval, čím narásť znovu nemohli. Počas boja prišiel na pomoc Hydre krab vyslaný Hérou, ale nepriamo zavinil jej záhubu. Ioláos ho zabil, Hydra sa v tom momente otočila a Herkules okamžite využil jej nepozornosť - strednú, nesmrtelnú hlavu zavalil obrovským balvanom. V jej žlči si potom obaja hrdinovia namočili svoje šípy, ktorými tak zasadzovali smrtelné rany svojim nepriateľom. Hydra sa v mytológii spomína i v súvislosti s Havranom, keď mu údajne mala zabrániť načerpať pre Apolóna vodu z prameňa. Táto predstava pravdepodobne súvisí s tým, že celá časť Hydry sa vytratí z oblohy v čase vrcholiaceho leta, teda v čase najväčšieho sucha.